現(xiàn)代船舶運(yùn)輸業(yè)的發(fā)展，已經(jīng)形成了紛繁復(fù)雜的水運(yùn)網(wǎng)。船舶在各種運(yùn)輸狀態(tài)下，會因為各種熱量、火源失控等原因造成船舶起居處所發(fā)生火災(zāi)，導(dǎo)致船毀人亡。因此，船舶起居處所火災(zāi)的嚴(yán)重危害愈來愈被人們所重視。
　　
　　一、船舶起居處所布置
　　
　　船舶起居處所是船舶結(jié)構(gòu)中不可或缺的一個重要組成部分，簡單的說，就是指公共處所、走廊、盥洗室、住室、辦公室、醫(yī)務(wù)室、電影院、游戲室、娛樂室、理發(fā)室、無烹調(diào)設(shè)備的配膳室和類似處所。一般設(shè)置在船舶的中部或艉部，采用鋼結(jié)構(gòu)或其他等效的材料制造而成，一般高度在5～12米間，分為2～4層，其內(nèi)部結(jié)構(gòu)類似于陸上的樓房。但是，由于受到空間的限制，其內(nèi)部設(shè)置緊湊、走道寬度狹小，層間高度低矮，樓梯坡度較大，出入口小，結(jié)構(gòu)十分復(fù)雜。又因起居處所的上層空間一般是船舶的大腦——駕駛室，在駕駛室內(nèi)一般設(shè)置有駕駛設(shè)備、導(dǎo)航通訊設(shè)施、氣象水文設(shè)備以及船舶火災(zāi)自動報警控制系統(tǒng)等重要設(shè)施。在起居處所下方設(shè)有船舶的心臟——機(jī)艙，其間主要設(shè)置著船舶動力推進(jìn)系統(tǒng)。因此，起居處所一旦發(fā)生火災(zāi)，必將影響到船舶的各種系統(tǒng)的運(yùn)行，使船舶處于一種十分危機(jī)情形之中。
　　
　　二、起居處所火災(zāi)特點
　　
　　1、火勢蔓延速度快，易形成立方體燃燒。起居處所發(fā)生火災(zāi)時，火勢會沿著室內(nèi)的機(jī)器設(shè)備、電纜線、管線、走道、樓梯、出入口以及具有良好傳導(dǎo)性能的鋼板，迅速向四周和上下層擴(kuò)散蔓延，使火勢在短時間內(nèi)擴(kuò)展為大面積、多層次的立方體燃燒。1993年3月28日，“普陀山”號客輪停靠在上海港十六鋪客運(yùn)碼頭，由于旅客在歸還借用的毛毯中夾有未完全熄滅的煙頭，經(jīng)陰燃一段時間后起火，燃燒速度非?？?，過火面積100多平方米，燒毀136個沙發(fā)座墊、300多條毛毯和艙室頂部敷設(shè)的電纜及通風(fēng)管等，形成了立方體燃燒。
　　
　　2、煙熏較大，有毒有害氣體較多。由于現(xiàn)代船舶供生活和工作使用的艙室內(nèi)在裝飾裝修中其艙壁、甲板、天花板，多數(shù)采用膠合板、聚氯乙烯板，聚胺酯泡沫塑料、化學(xué)纖維等材料，室內(nèi)家具、地毯、窗簾、床鋪等也多為可燃材料制作，一旦發(fā)生火災(zāi)，能釋放一氧化碳、二氧化碳及氯化氫等有害氣體和煙霧，火災(zāi)荷載相當(dāng)大。另外，在燃燒時所產(chǎn)生的夾雜著毒害氣體的煙霧阻礙人們的視線，不但會對人員直接構(gòu)成生命威脅，而且影響到滅火人員尋找火源、疏散人員物資以及戰(zhàn)斗展開。
　　
　　3、火災(zāi)損失大，人員傷亡大。船舶起居處所具有房間多、門窗多及可燃物質(zhì)多等特點，由于每層建筑內(nèi)部都有縱橫走廊，各房間的通風(fēng)管道都相互連通，通風(fēng)條件極其良好，一旦發(fā)生火災(zāi)，往往是一處著火，到處冒煙，煙霧和火焰很快沖進(jìn)走廊，形成猛烈的煙氣對流，火勢迅速擴(kuò)展至整個起居處所威脅機(jī)艙和駕駛臺等要害部位。一旦火勢失去控制，必將燒毀許多精密儀器和船舶重要設(shè)施，使船舶的指揮中心喪失功能，人員也會因火勢的威脅無路可逃，極易形成群死群傷的重特大事故。
　　
　　4、作戰(zhàn)環(huán)境復(fù)雜，陣地進(jìn)攻困難。船舶作為水上流動物，往往受一些自然條件的限制。起居處所火災(zāi)的撲救同樣會在水面作戰(zhàn)時，受到水流、風(fēng)向、水深、潮汐等外部因素的影響，使消防艇不能或很難接近災(zāi)船，實施有效的救援。在災(zāi)船上，也因船舶起居處所的走廊、通道窄小，火災(zāi)發(fā)生后，大量物品會散落各處，使得本就狹小的通道更為狹窄。如果船艙的間隔板被燒塌、樓梯被燒毀而形成障礙的話，那么勢必嚴(yán)重地阻礙了進(jìn)攻的節(jié)奏，給進(jìn)攻增加了難度。