為了保持電纜設備的良好狀態(tài)電纜線路的安全、可靠運行，首先應全面了解電纜的敷設方式、結構布置、走線方向及電纜中間接頭的位置等。
電力電纜線路的運行維護工作主要包括線路巡視、維護、預防性試驗、負載溫度測量及缺陷處理等。
2.1 電纜線路的巡視檢查
電纜線路內(nèi)部故障雖不能通過巡視直接發(fā)現(xiàn)，但對電纜敷設環(huán)境條件的巡視、檢查、分析，仍能發(fā)現(xiàn)缺陷和其他影響安全運行的問題。因此加強巡視檢查對電纜安全運行有著重要意義。
2.1.1 巡視檢查的周期
(1)敷設在土中、隧道中以及沿橋梁架設的電纜，每3個月至少巡視檢查1次。根據(jù)季節(jié)及基建工程特點，應增加巡查次數(shù)。
(2)電纜豎井內(nèi)的電纜，每半年至少巡查1次。
(3)水底電纜線路，由現(xiàn)場根據(jù)具體需要規(guī)定，如水底電纜直接敷于河床上，可每年檢查一次水底線路情況，在潛水條件允許下，應派遣潛水員檢查電纜情況，當潛水條件不允許時，可測量河床的變化情況。
(4)發(fā)電廠、變電所的電纜溝、隧道、電纜井、電纜架及電纜線路段等的巡查，至少每3個月1次。
(5)對挖掘暴露的電纜，按工程情況，酌情加強巡視。
(6)電纜終端頭，由現(xiàn)場根據(jù)運行情況每1~3年停電檢查一次，污穢地區(qū)的電纜終端頭的巡視與清掃的期限，可根據(jù)當?shù)氐奈鄯x程度予以決定。
2.1.2 巡視檢查的內(nèi)容
(1)對敷設在地下的每一電纜線路，應查看路面是否正常，有無挖掘痕跡及路線標樁是否完整無缺等。
(2)電纜線路上不應堆置瓦礫、礦渣、建筑材料、笨重物件、酸堿性排泄物或砌堆石灰坑等。
(3)對于通過橋梁的電纜，應檢查橋堍兩端電纜是否拖拉過緊，保護管或槽有無脫開或銹爛現(xiàn)象。
(4)對于備用排管應該用專用工具疏通，檢查其有無斷裂現(xiàn)象。
(5)人井內(nèi)電纜鉛包在排管口及掛鉤處，不應有磨損現(xiàn)象，需檢查襯鉛是否失落。
(6)對戶外與架空線路連接的電纜和終端頭應檢查終端頭是否完整，引出線的接點有無發(fā)熱現(xiàn)象和電纜鉛包有無龜裂漏油，靠近地面一段電纜是否被車輛撞碰等。
(7)多根并列電纜要檢查電流分配和電纜外皮的溫度情況。防止因接點不良而引起電纜過載或燒壞接點。
(8)隧道內(nèi)的電纜要檢查電纜位置是否正常，接頭有無變形漏油，溫度是否異常，構件是否失落，通風、排水、照明等設施是否完整。
(9)充油電纜線路不論其投入運行與否，都要檢查油壓是否正常。油壓系統(tǒng)的壓力箱、管道、閥門、壓力表是否完善。并注意與構架絕緣部分的零件，有無放電現(xiàn)象。
(10)應經(jīng)常檢查臨近河岸兩側的水底電纜是否有受潮水沖刷現(xiàn)象，電纜蓋板有否露出水面或移位。同時檢查河岸兩端的警告牌是否完好，了望是否清楚。
(11)查看電纜是否過載，電纜線路原則上不允許過載運行。
(12)敷設在房屋內(nèi)、隧道內(nèi)和不填土的電纜溝內(nèi)的電纜，要特別檢查防火設施是否完善。
2.2 電纜線路的維護工作
檢查出來的缺陷及電纜在運行中發(fā)生的故障，以及在預防性試驗中發(fā)現(xiàn)的問題，都要采取對策予以及時消除。
2.2.1 電纜線路發(fā)生故障(包括做電纜預防性試驗時擊穿的故障)后，必須立即進行修理工作，以免水分大量侵入，擴大損壞的范圍。處理步驟主要包括故障測尋、故障情況的檢查及原因分析、故障的修理和修理后的試驗等。消除故障務必做到徹底，電纜受潮氣侵入的部分應予以割除，絕緣劑有炭化現(xiàn)象者應全部更換。否則，修復后雖可投入使用，但過些日子故障又會重現(xiàn)。
2.2.2 為防止在電纜線路上面挖掘損傷電纜，挖掘時必須有電纜專業(yè)人員在現(xiàn)場守護，并告知施工人員有關施工的注意事項。特別是在揭開電纜保護板后，就不應再用鎬、鋼釬等工具，應使用較為遲鈍的工具將表面土層輕輕挖去。用鏟車挖土時更應隨時提醒司機注意，以防損傷電纜。
2.2.3 防止電纜腐蝕
1)當電纜線路上的局部土壤含有損害電纜鉛包的化學物質時，應將該段電纜裝于管子內(nèi)，并用中性的土壤作電纜的襯墊及覆蓋，且在電纜上涂以瀝青等。
2)當發(fā)現(xiàn)土壤中有腐蝕電纜鉛包的溶液時，應即調查附近工廠排出廢水情況并采取適當改善措施和防護辦法。
3)為了防止電纜的化學腐蝕，必須對電纜線路上的土壤作化學分析，并有專檔記載腐蝕物及土壤等的化學分析資料。
2.2.4 戶內(nèi)電纜終端頭的維護 裝置在戶內(nèi)的電纜頭，結構比較簡單，運行條件也較好，一般的維護工作有：
1)清掃終端頭，檢查有無電暈放電痕跡及漏油現(xiàn)象。對漏油的終端頭應找出原因，采取相應措施，消除漏油現(xiàn)象。
2)檢查終端頭引出線接觸是否良好。
3)核對線路名稱及相位顏色。
4)檢查支架及電纜鎧裝，涂刷油漆以防腐蝕。
5)檢查接地情況是否符合要求。
2.2.5 戶外電纜終端頭的維護 裝置在戶外的電纜終端頭，結構比較復雜，運行條件較差，一般維護工作有：
1)清掃終端頭及瓷套管，檢查盒體及瓷套管有無裂紋，瓷套管表面有無放電痕跡。
2)檢查終端頭引出線接觸是否良好，特別是銅、鋁接頭有無腐蝕現(xiàn)象。
3)核對線路名稱及相位顏色。
4)修理保護管及油漆銹爛鎧裝，更換銹爛支架。
5)檢查鉛包龜裂和鋁包腐蝕情況。
6)檢查接地情況是否符合要求。
7)檢查終端頭有無漏膠、漏油現(xiàn)象，盒內(nèi)絕緣膠(油)有無水分。絕緣膠(油)不滿者應用同樣的絕緣膠(油)予以補充。
2.2.6 隧道、電纜溝、人井、排管的維護
1)檢查門鎖是否開閉正常，門縫是否嚴密，各進出口、通風口、防小動物進入的設施是否齊全，出入通道是否暢通。
2)檢查隧道、人井內(nèi)有無滲水、積水。有積水要排除，并將滲漏處修復。
3)檢查隧道、人井電纜在支架上有無擱傷或蛇行擦傷，支架有否脫落現(xiàn)象。
4)檢查隧道、人井內(nèi)電纜及接頭情況，應特別注意電纜和接頭有無漏油，接地是否良好。必要時應測量接地電阻和電纜的電位，防止電蝕。
5)清掃電纜溝和隧道，抽除井內(nèi)積水，清除污泥。
6)檢查人井井蓋和井內(nèi)通風情況，井體有無沉降和裂縫。
7)檢查隧道內(nèi)防水設備、通風設備是否完善正常，并記錄室溫。
8)檢查電纜隧道照明。
9)疏通備用電纜排管，核對線路名稱。
2.3 電纜線路的預防性試驗
為了預防電纜在供電運行中發(fā)生故障，造成停電事故，必須對電纜進行定期的預防性試驗。
由于電纜線路的絕大部分是隱蔽的，有些在制造、安裝中存在的缺陷，運行維護中存在的問題，電纜線路絕緣特性的變化、老化等，都無法直接觀察，只有通過試驗手段才能判斷和發(fā)現(xiàn)。
通過試驗發(fā)現(xiàn)電纜缺陷后，除了避免停電事故，減少經(jīng)濟損失外，還可及時進行修理，其修理費用比故障后的維修費用小得多。因此預防性試驗是一項保證安全供電和降低供電成本的有力措施。
電纜的試驗一般可分為交接、預防性試驗和工廠試驗，這里只介紹交接與預防性試驗。
2.3.1預防性試驗的周期
(1)對于無壓力的重要電纜，至少每年應試驗一次;對于無壓力的其他電纜，至少每三年試驗一次;對于保持壓力的電纜，試驗不作規(guī)定，但失壓修復后，應進行試驗;與機組連接的電纜，應在機組大修時進行試驗。
(2)新敷設的有中間接頭的電纜線路，在加入運行3個月后，應試驗一次，以后按一般周期試驗。
(3)已存在缺陷，如有外力損傷或對制造上有疑問的電纜，應根據(jù)具體情況縮短試驗周期。
(4)根據(jù)試驗結果被列為不合格，但經(jīng)過綜合判斷允許在監(jiān)視條件下投入運行的電纜，其試驗周期應較標準規(guī)定縮短。如果在不少于6個月的時期內(nèi)，經(jīng)過三次以上試驗，其缺陷特性沒有變化，則可以按規(guī)定周期試驗。
2.3.2 預防性試驗的操作步驟
(1)試驗前工作負責人應根據(jù)《電業(yè)安全工作規(guī)程》的規(guī)定，辦理工作許可手續(xù)，并進行驗電、接地，保證電纜無電。
(2)在試驗場地設好圍欄。并在電纜的另一端掛好警告牌或派人看守，以防外人接近。
(3)先將電纜兩端與所連接的設備拆開，試驗時應盡量不附帶其他設備，并應將兩端電纜頭絕緣表面擦干凈，盡量減少表面泄漏電流引起的誤差。
(4)分別測量每項電纜的絕緣電阻(1kV以下電纜時用250V~1000V的兆歐表;1kV以上電纜時用1000V~2500V的兆歐表;一般用2500V兆歐表進行測量)，在測一相時應將另外兩相接地。應分別讀取15s和60s的絕緣電阻值，測量完畢時應先進行放電，再停止轉動兆歐表，防止因反充電而損壞兆歐表。